Jonathan Cushing
Head of projects presso Transparency International Health InitiativeFa parte della squadra di Transparency International da settembre 2019 ed è responsabile dello sviluppo e dell'implementazione dei progetti con l’obiettivo di migliorare la trasparenza e l'efficacia dei sistemi sanitari in diversi Paesi.
Articolo tratto dal blog voices.transparency.org
Traduzione a cura di Aiste Galinyte
Sebbene ci sia stato un impegno comune a livello internazionale per garantire un'equa distribuzione di un eventuale vaccino tra i paesi attraverso la struttura COVAX, molti Paesi non hanno sviluppato pienamente dei piani di distribuzione equi e trasparenti. Le notizie dalla Cina di poche settimane fa hanno dato un’idea di come la distribuzione dei vaccini potrebbe essere distopica, se non mettiamo in atto le giuste salvaguardie. Se la distribuzione non avverrà in modo corretto, non riusciremo a sconfiggere il Covid-19.
La corruzione stava già prosciugando il settore della sanità di 500 miliardi di dollari all'anno e ora è entrata anche nella risposta alla crisi Covid-19. In diversi Paesi, il lavoro di Transparency International di monitoraggio degli appalti effettuati in risposta al Covid-19 ha già fatto emergere dei rischi di corruzione: In Kenya, abbiamo espresso preoccupazione per l'inflazione dei prezzi dei farmaci e dei DPI; in Bangladesh abbiamo segnalato il problema del coinvolgimento del comitato del partito al Governo nella risposta ai soccorsi per malati di Covid-19, dove una parte significativa di leader politici e attivisti a livello locale sarebbe coinvolta in una diffusa corruzione di vario tipo, tra cui appropriazione indebita, e accumulo di beni di primo soccorso. Questi problemi non sono limitati ai Paesi a basso e medio reddito, con i sistemi sanitari più deboli. Nel Regno Unito, appalti pubblici vantaggiosi sarebbero stati assegnati a società di dubbia natura, alcune di esse connesse al Governo.
La domanda di vaccino evidentemente insoddisfatta e la disponibilità a pagare per "l’immunità" è un serio motivo di preoccupazione. Non solo solleva questioni sull'equità in termini di chi se lo può permettere, ma apre anche le porte alla corruzione in una corsa alla produzione e distribuzione di un vaccino senza precedenti. È probabile che il vaccino avrà un alto valore di mercato, rendendo le forniture governative un bersaglio attraente per furti e distorsioni, a meno che non vengano incorporate adeguate misure di sicurezza nelle supply chain. Saranno necessari forti sistemi di monitoraggio e controllo per garantire che i vaccini contraffatti e scadenti non entrino in circolazione. Persino quando i vaccini arriveranno negli ospedali e nelle cliniche pubbliche, le opportunità di corruzione nei punti di somministrazione, come i pagamenti sottobanco, non saranno da sottovalutare.
Dall'inizio della pandemia all'inizio di quest'anno, TI Health Initiative ha collaborato con i nostri capitoli nazionali, Governi e altri enti finanziatori per cercare di ridurre al minimo i rischi di corruzione nella risposta al Covid-19. Abbiamo dato una svolta al nostro lavoro di progetto in corso, rafforzando la trasparenza degli appalti nel settore della sanità in Nepal, Kenya, Uganda, Sud Africa e Zambia, formando i giornalisti su come smascherare la corruzione nel settore sanitario e aumentando le attività nell’ambito della responsabilità sociale.
In collaborazione con Open Contracting Partnership (OCP), stiamo lavorando con 9 Paesi, inclusi 4 capitoli di Transparency International, per monitorare attivamente gli appalti e garantire un accesso equo alle risorse e ai farmaci per la risposta al Covid-19.
Mentre la pandemia si evolveva, si sviluppava anche il nostro lavoro e dall'estate ci siamo impegnati con gli enti finanziatori e i governi per evidenziare la necessità di pianificare e agire subito per garantire un processo di distribuzione nazionale equo e trasparente. Stiamo attualmente lavorando per sviluppare piani nazionali per garantire che la distribuzione sia equa e trasparente e prevediamo di monitorare la distribuzione al livello mondiale. Le sfide della distribuzione di un vaccino Covid-19 sono molto diverse da quelle di altri vaccini: ad esempio, i gruppi target di molti vaccini sono i bambini piccoli, piuttosto che gli adulti, e non sappiamo se i vaccini saranno termostabili o avranno bisogno delle catene del freddo specializzate.
Noi di Transparency International Health Initiative vediamo la necessità che la società civile si impegni con i Governi nella pianificazione e nel monitoraggio della distribuzione. I piani nazionali di assegnazione devono essere sviluppati in modo trasparente e collaborativo per garantire che la distribuzione sia equa e l'accesso ai vaccini non diventi un'arma per discriminare i gruppi vulnerabili.
Stiamo anche studiando come possiamo lavorare con i governi e coloro che distribuiscono vaccini per garantire che le supply chain dispongano delle misure di tutela contro la corruzione e che vengano creati dei sistemi per monitorare attivamente l'attuazione del piano e il lancio del vaccino. Questi potrebbero variare, dai sistemi tecnologicamente complessi, come il tracciamento RFID sui vaccini, fino alle campagne di sensibilizzazione per le segnalazione di tentativi di corruzione e il monitoraggio della distribuzione di tipo partecipativo.
Con tutto ciò che dipende dal successo della distribuzione di un vaccino, una cosa è chiara: non si può sbagliare. Il settore sanitario ha tradizionalmente prestato poca attenzione alla corruzione e al suo impatto sui risultati sanitari. Crediamo che se riusciamo a farlo bene, una distribuzione di vaccini contro il Covid-19, libera dalla corruzione non solo farà fronte alla pandemia, ma lascerà i sistemi sanitari più forti e meglio attrezzati per affrontare la pandemia di corruzione nel settore della sanità.